выражение "шевели поршнями" гораздо старше, чем кажется на первый взгляд
поршни это разновидность обуви из сырой кожи или шкуры (и сами поршни так были названы потому что сначала обивались шкурой)
у Даля: Поршнями медведя не испугаешь: сам космат; Все люди кок люди-а мой муж как поршень
